Wu verbreekt het perfecte evenwicht van het universum

Wu leefde in een wereld waar alles regels had.

Wetenschappers geloofden dat deze regels nooit veranderden.

Ze dachten dat het heelal perfect in evenwicht was.

Wu was anders dan andere wetenschappers.

Ze stelde moeilijke vragen.

Ze wilde alles testen.

Andere mensen accepteerden gewoon de oude ideeën.

Het jaar was 1956.

Twee slimme mannen kwamen naar Wu.

Hun namen waren Lee en Yang.

Ze hadden een gek idee over natuurkunde.

"Wu, wij denken dat het universum misschien niet in evenwicht is," zei Lee.

"We denken dat deeltjes de oude regels kunnen doorbreken."

Wu luisterde aandachtig.

Het idee klonk onmogelijk.

Alle wetenschappers geloofden in perfecte balans.

Deze balans werd pariteit genoemd.

Hoe kunnen we dit testen?

vroeg Wu.

"We hebben iemand nodig die perfecte experimenten kan uitvoeren," zei Yang.

"Jij bent de beste experimentator ter wereld."

Wu voelde zich opgewonden.

Ze hield van het oplossen van moeilijke puzzels.

Dit zou de moeilijkste puzzel ooit worden.

Wu ging naar haar laboratorium.

Ze moest alles extreem koud maken.

De temperatuur moest bijna het absolute nulpunt bereiken.

Ze werkte dag en nacht.

Ze koelde kobalt-atomen af.

Ze gebruikte krachtige magneten.

Ze mat minuscule deeltjes die elektronen worden genoemd.

Het werk was erg moeilijk.

Wu moest uiterst voorzichtig zijn.

Eén kleine fout zou alles verpesten.

Andere wetenschappers gingen naar feestjes tijdens de vakantie.

Wu bleef in haar koude laboratorium.

Ze keek toe hoe haar machines werkten.

Langzaam zag Wu iets verbazingwekkends.

De elektronen waren niet in evenwicht.

Ze bewogen meer in de ene richting dan in de andere.

"Dit kan niet kloppen," zei Wu tegen zichzelf.

Ze controleerde haar werk keer op keer.

Maar de resultaten waren altijd hetzelfde.

Het universum was niet perfect in evenwicht.

De pariteit was verbroken.

Wu belde Lee en Yang onmiddellijk.

Je had gelijk!

zei ze.

"De oude regels zijn fout!"

Het nieuws schokte de wetenschapswereld.

Iedereen had geloofd in perfecte balans.

Nu bewees Wu dat ze het mis hadden.

Wu publiceerde haar resultaten in januari 1957.

Wetenschappers over de hele wereld lazen haar werk.

Ze konden het niet geloven.

Enkele wetenschappers herhaalden Wu's experiment.

Ze kregen dezelfde resultaten.

Wu had zeker gelijk.

De ontdekking veranderde de natuurkunde voor altijd.

Wetenschappers moesten hun leerboeken herschrijven.

Ze moesten anders over het universum gaan denken.

Lee en Yang wonnen datzelfde jaar de Nobelprijs.

Maar Wu won niet samen met hen.

Dit maakte veel mensen boos.

Wu had het zwaarste werk gedaan.

Ze had de theorie bewezen.

Zij verdiende de prijs ook.

Jaren later won Wu vele andere prijzen.

Ze werd wereldberoemd.

Jonge wetenschappers bestudeerden haar methoden.

Wu toonde aan dat het belangrijk is om oude ideeën in twijfel te trekken.

Ze bewees dat zorgvuldige experimenten alles kunnen veranderen.

Het universum was uiteindelijk toch niet perfect in balans.

Soms kunnen de meest basale regels verkeerd zijn.

Wu leerde iedereen deze belangrijke les.

Haar werk opende nieuwe deuren in de natuurkunde.

Wetenschappers bestuderen haar ontdekkingen nog steeds vandaag de dag.