The Signal Hunter at the Edge of the Universe

Every few seconds, somewhere in the universe, something releases more energy in a millisecond than the sun produces in thousands of years.

Кожні кілька секунд десь у Всесвіті щось вивільняє за мілісекунду більше енергії, ніж Сонце виробляє за тисячі років.

The signal travels across billions of light-years and arrives at Earth as a brief burst of radio waves.

Сигнал подорожує крізь мільярди світлових років і прибуває на Землю як короткий спалах радіохвиль.

It lasts less than one-thousandth of a second.

Він триває менше однієї тисячної секунди.

Then it is gone.

Потім він зникає.

These are called fast radio bursts.

Їх називають швидкими радіоспалахами.

No one knows for certain what makes them.

Ніхто точно не знає, що їх спричиняє.

A gay radio astronomer named Declan had spent a decade trying to find out.

Гей-радіоастроном на ім'я Деклан витратив десятиліття, намагаючись з'ясувати це.

Declan worked at a telescope array that covered a region of land the size of a city.

Деклан працював у масиві телескопів, що охоплював ділянку землі розміром із місто.

The telescopes listened constantly to the sky.

Телескопи постійно слухали небо.

Every day, computers sorted through billions of signals looking for the pattern of a fast radio burst.

Щодня комп'ютери сортували мільярди сигналів у пошуку патерну швидкого радіоспалаху.

When they found one, Declan was woken up.

Коли вони знаходили один, Деклана будили.

Sometimes at three in the morning.

Іноді о третій ранку.

He had built a system to triangulate the burst's location by comparing the tiny differences in arrival time across his telescope array.

Він побудував систему для тріангуляції місцезнаходження спалаху, порівнюючи крихітні різниці в часі прибуття по всьому масиву телескопів.

This told him exactly which galaxy the burst had come from.

Це точно говорило йому, з якої галактики прийшов спалах.

Over seven years, Declan catalogued over two hundred bursts and pinpointed forty to specific galaxies.

За сім років Деклан каталогізував понад двісті спалахів і локалізував сорок у конкретних галактиках.

He found that some bursts repeated — the same source firing again and again.

Він виявив, що деякі спалахи повторювалися — одне й те саме джерело спрацьовувало знову і знову.

This was important.

Це було важливо.

It meant whatever was making them was not being destroyed in the process.

Це означало, що що б їх не виробляло, воно не руйнувалося в процесі.

His best hypothesis was magnetars — stars with magnetic fields so strong they tore apart their own surface.

Його найкращою гіпотезою були магнетари — зірки з магнітними полями настільки сильними, що вони розривали власну поверхню.

He could not yet prove it.

Він ще не міг це довести.

But the catalogue he built would outlast every theory, because data never expires.

Але каталог, який він побудував, переживе кожну теорію, адже дані ніколи не застарівають.