The Scientist Who Taught Bacteria to Make Medicine

Dr. Lydia Villa-Komaroff loved science from a young age.

A la Dra. Lydia Villa-Komaroff le encantaba la ciencia desde pequeña.

She grew up in a small town in New Mexico.

Creció en un pueblo pequeño de Nuevo México.

Her family spoke Spanish at home every day.

Su familia hablaba español en casa todos los días.

Lydia dreamed of becoming a great scientist someday.

Lydia soñaba con convertirse en una gran científica algún día.

But many people told her this was impossible.

Pero muchas personas le dijeron que esto era imposible.

They said girls could not be scientists.

Dijeron que las niñas no podían ser científicas.

They said Mexican-American students were not smart enough.

Dijeron que los estudiantes mexicoamericanos no eran lo suficientemente inteligentes.

Lydia did not listen to these mean words.

Lydia no hizo caso a esas palabras crueles.

She studied very hard in school instead.

En cambio, estudió muy duro en la escuela.

She read science books every single night.

Leía libros de ciencias todas las noches.

Math and biology were her favorite subjects.

Las matemáticas y la biología eran sus materias favoritas.

After high school, Lydia went to college.

Después de la preparatoria, Lydia fue a la universidad.

She studied molecular biology there for many years.

Allí estudió biología molecular durante muchos años.

This subject teaches about tiny parts inside living things.

Esta materia enseña sobre las partes diminutas dentro de los seres vivos.

Lydia learned how cells work and grow.

Lydia aprendió cómo funcionan y crecen las células.

Then Lydia became a real scientist.

Entonces Lydia se convirtió en una científica de verdad.

She worked in a big laboratory every day.

Trabajaba en un gran laboratorio todos los días.

The lab had many machines and test tubes.

El laboratorio tenía muchas máquinas y tubos de ensayo.

Lydia wore a white coat and safety glasses.

Lydia llevaba una bata blanca y gafas de seguridad.

One day, Lydia learned about a serious problem.

Un día, Lydia se enteró de un problema grave.

Many people around the world had diabetes.

Muchas personas alrededor del mundo tenían diabetes.

These sick people needed insulin to stay alive.

Estas personas enfermas necesitaban insulina para mantenerse con vida.

But insulin was very expensive to make.

Pero la insulina era muy cara de producir.

Lydia had a crazy idea then.

Entonces a Lydia se le ocurrió una idea loca.

She wanted to use bacteria to make insulin.

Quería usar bacterias para producir insulina.

Bacteria are tiny living things that grow very fast.

Las bacterias son seres vivos muy pequeños que crecen muy rápido.

Most people thought this plan would never work.

La mayoría de la gente pensaba que este plan nunca funcionaría.

First, Lydia studied human insulin very carefully.

Primero, Lydia estudió la insulina humana muy cuidadosamente.

She learned exactly how the body makes this medicine.

Aprendió exactamente cómo el cuerpo produce esta medicina.

Then she found the special instructions inside human cells.

Luego encontró las instrucciones especiales dentro de las células humanas.

Next, Lydia did something amazing.

Luego, Lydia hizo algo increíble.

She took these instructions from human cells.

Tomó estas instrucciones de células humanas.

Then she put them inside bacteria cells instead.

Luego las puso dentro de células bacterianas en su lugar.

This was very difficult and dangerous work.

Este fue un trabajo muy difícil y peligroso.

Many experiments failed at the beginning.

Muchos experimentos fallaron al principio.

The bacteria died or made wrong proteins.

Las bacterias murieron o produjeron proteínas incorrectas.

Lydia felt frustrated but never gave up trying.

Lydia se sintió frustrada pero nunca dejó de intentarlo.

She worked late nights and long weekends.

Trabajaba hasta tarde en las noches y los fines de semana largos.

Finally, something incredible happened one day.

Finalmente, algo increíble pasó un día.

The bacteria started making real human insulin!

¡Las bacterias empezaron a producir insulina humana real!

Lydia looked through her microscope with great excitement.

Lydia miró a través de su microscopio con gran emoción.

Her wild plan was actually working perfectly.

Su plan descabellado estaba funcionando perfectamente.

But then new problems appeared quickly.

Pero entonces aparecieron nuevos problemas rápidamente.

Some people said her work was too dangerous.

Algunas personas dijeron que su trabajo era demasiado peligroso.

They worried about creating new bacteria in labs.

Les preocupaba crear nuevas bacterias en los laboratorios.

The government made strict rules about her experiments.

El gobierno estableció reglas estrictas sobre sus experimentos.

Lydia had to fight for her research.

Lydia tuvo que luchar por su investigación.

She explained her work to many important people.

Explicó su trabajo a muchas personas importantes.

She showed them how safe her bacteria were.

Les demostró lo seguras que eran sus bacterias.

She proved that insulin could help sick people.

Demostró que la insulina podía ayudar a las personas enfermas.

After many months, people accepted her discovery.

Después de muchos meses, la gente aceptó su descubrimiento.

Lydia became famous around the whole world then.

Lydia se volvió famosa en todo el mundo entonces.

Newspapers wrote stories about her amazing work.

Los periódicos escribieron historias sobre su increíble trabajo.

Today, doctors use Lydia's method everywhere.

Hoy en día, los médicos usan el método de Lydia en todas partes.

Bacteria make insulin for millions of diabetic patients.

Las bacterias producen insulina para millones de pacientes diabéticos.

This medicine costs much less money now.

Esta medicina cuesta mucho menos dinero ahora.

Many people stay healthy because of her work.

Muchas personas se mantienen sanas gracias a su trabajo.

Lydia proved that anyone can become a scientist.

Lydia demostró que cualquiera puede convertirse en científico.

She showed that hard work beats mean words.

Demostró que el trabajo duro vence a las palabras crueles.

Her bacteria still help people every single day.

Sus bacterias todavía ayudan a las personas todos los días.

Dr. Lydia Villa-Komaroff changed medicine forever.

La Dra. Lydia Villa-Komaroff cambió la medicina para siempre.

She never stopped believing in her dreams.

Nunca dejó de creer en sus sueños.