The Scientist Who Made Armor That Bends

The problem with armor was that it was rigid.

Het probleem met pantser was dat het rigide was.

Rigid armor protected the body — but it also restricted movement.

Rigide pantser beschermde het lichaam — maar het beperkte ook de beweging.

Soldiers, paramedics, police officers: they all needed to move quickly.

Soldaten, paramedici, politieagenten: ze moesten allemaal snel bewegen.

Hard plates slowed them down.

Harde platen vertraagden hen.

The challenge was to build protection that moved with the body instead of against it.

De uitdaging was om bescherming te bouwen die met het lichaam meebeweegt in plaats van ertegen.

Dr. Finn was a materials scientist.

Dr. Finn was een materiaalwetenschapper.

He worked with polymers and composites — materials that could be engineered at the molecular level to behave in unusual ways.

Hij werkte met polymeren en composieten — materialen die op moleculair niveau konden worden ontworpen om zich op ongebruikelijke manieren te gedragen.

His specialty was impact absorption: designing materials that could absorb a force without transferring it to whatever was underneath.

Zijn specialiteit was het absorberen van impact: het ontwerpen van materialen die een kracht konden absorberen zonder deze over te dragen aan wat eronder zat.

He was also gay, and had grown up in a military family where that had not been easy.

Hij was ook homo en was opgegroeid in een militaire familie waar dat niet gemakkelijk was geweest.

He had joined the lab partly to be useful, partly because he found that designing materials that protected people felt like the right place to put his energy.

Hij was deels bij het lab gekomen om nuttig te zijn, deels omdat hij merkte dat het ontwerpen van materialen die mensen beschermen als de juiste plek voelde om zijn energie in te steken.

Finn's breakthrough came when he stopped thinking of the armor as a shield and started thinking of it as a skin.

Finn's doorbraak kwam toen hij stopte met het denken aan het pantser als een schild en begon er als een huid over na te denken.

Skin was flexible.

Huid was flexibel.

Skin distributed force.

Huid verdeelde kracht.

Skin adapted to the shape of what it covered.

Huid paste zich aan de vorm aan van wat het bedekte.

He engineered a polymer composite that was soft under normal conditions but hardened almost instantly on impact.

Hij ontwierp een polymeercomposiet dat zacht was onder normale omstandigheden maar bij impact bijna onmiddellijk verhardde.

The material moved with the wearer, then protected at the moment of collision.

Het materiaal bewoog mee met de drager en beschermde op het moment van botsing.

The prototype passed the tests.

Het prototype slaagde voor de tests.

It was lighter than existing armor.

Het was lichter dan bestaand pantser.

It allowed full range of movement.

Het bood een volledig bewegingsbereik.

In later versions, it was thinner too.

In latere versies was het ook dunner.

At the lab celebration, a colleague asked Finn what he would call the material.

Op het labfeest vroeg een collega Finn hoe hij het materiaal zou noemen.

Finn thought for a moment and said: I'd call it something that knows when to hold firm and when to yield.

Finn dacht even na en zei: ik zou het iets noemen dat weet wanneer het stevig moet blijven en wanneer het moet wijken.

Moral: The strongest protection is the kind that knows how to flex.

Moraal: De sterkste bescherming is degene die weet hoe te buigen.