The Prison Poet's Newspaper

Marcus had been writing poems since he was a teenager.

Marcus schreef al gedichten sinds hij een tiener was.

He wrote in notebooks, on the backs of envelopes, on whatever paper he could find.

Hij schreef in notitieboeken, op de achterkanten van enveloppen, op wat voor papier hij ook kon vinden.

When he was sent to prison at twenty-six, he kept writing.

Toen hij op zesentwintigjarige leeftijd naar de gevangenis werd gestuurd, bleef hij schrijven.

The prison had a small library.

De gevangenis had een kleine bibliotheek.

A librarian visited twice a week.

Een bibliothecaris bezocht twee keer per week.

She noticed his notebooks and asked if she could read some of his work.

Ze merkte zijn notitieboeken op en vroeg of ze wat van zijn werk mocht lezen.

He said yes.

Hij zei ja.

She said his writing was clear and honest and that other people inside might benefit from reading it.

Ze zei dat zijn schrijven helder en eerlijk was en dat andere mensen binnen er baat bij konden hebben om het te lezen.

Together they came up with an idea: a monthly newsletter written by incarcerated people, for incarcerated people.

Samen bedachten ze een idee: een maandelijkse nieuwsbrief geschreven door gedetineerden, voor gedetineerden.

The prison administration approved it with conditions.

De gevangenisadministratie keurde het goed met voorwaarden.

Nothing inflammatory, no names that could cause conflict, no content that violated security rules.

Niets opruiends, geen namen die conflicten konden veroorzaken, geen inhoud die veiligheidsregels schond.

Within those limits, Marcus assembled the first issue.

Binnen die grenzen stelde Marcus het eerste nummer samen.

He asked others to contribute.

Hij vroeg anderen bij te dragen.

Some wrote poems.

Sommigen schreven gedichten.

One man wrote a short story.

Een man schreef een kort verhaal.

Another wrote a letter to his son that he had never sent.

Een ander schreef een brief aan zijn zoon die hij nooit had verzonden.

The newsletter was printed on two sheets of paper and distributed by hand.

De nieuwsbrief werd op twee vellen papier gedrukt en met de hand verspreid.

People read it.

Mensen lazen het.

They talked about it at meals.

Ze praatten er tijdens de maaltijden over.

Some asked to contribute to the next issue.

Sommigen vroegen om bij te dragen aan het volgende nummer.

The newsletter ran for three years.

De nieuwsbrief liep drie jaar.

It gave people a reason to write carefully.

Het gaf mensen een reden om zorgvuldig te schrijven.

It gave them a way to be heard without a judge or a lawyer in the room.

Het gaf hen een manier om gehoord te worden zonder een rechter of advocaat in de kamer.

When Marcus was released, he took copies of every issue with him.

Toen Marcus werd vrijgelaten, nam hij exemplaren van elk nummer mee.

He later said that making the newsletter was the most useful thing he had done inside.

Later zei hij dat het maken van de nieuwsbrief het nuttigste was wat hij binnen had gedaan.

He had learned to edit, to listen to other voices, and to make something from nothing.

Hij had geleerd te redigeren, naar andere stemmen te luisteren en iets van niets te maken.