The Market Women's Price Board

In a large outdoor market in West Africa, prices changed every day.

Na dużym targowisku na świeżym powietrzu w Afryce Zachodniej ceny zmieniały się każdego dnia.

A bunch of tomatoes could cost twice as much on Tuesday as it did on Friday.

Pęczek pomidorów mógł kosztować we wtorek dwa razy tyle co w piątek.

Buyers who came from outside the city often paid more because they did not know the usual prices.

Kupujący spoza miasta często płacili więcej, bo nie znali zwykłych cen.

Sellers who were new to the market sometimes set prices too low and lost money.

Nowi sprzedawcy na targu czasem ustalali zbyt niskie ceny i tracili pieniądze.

The information existed, but it was scattered.

Informacje istniały, ale były rozproszone.

Ama had sold vegetables in that market for nine years.

Ama sprzedawała warzywa na tym targu od dziewięciu lat.

She knew the prices by instinct.

Znała ceny intuicyjnie.

But she also knew that newer sellers, especially young women setting up their first stalls, were often taken advantage of.

Wiedziała też, że nowi sprzedawcy, zwłaszcza młode kobiety zakładające swoje pierwsze stoiska, byli często wykorzystywani.

She proposed an idea to the market association: a shared price board updated each morning.

Zaproponowała stowarzyszeniu rynkowemu pomysł: wspólna tablica cen aktualizowana każdego ranka.

The association agreed.

Stowarzyszenie zgodziło się.

Each day, Ama and two other senior sellers walked the market before opening and noted the current going rate for the main goods: tomatoes, onions, peppers, plantain, palm oil, fish.

Każdego dnia Ama i dwie inne starsze sprzedawczynie obchodziły targ przed otwarciem i notowały bieżące ceny głównych towarów: pomidorów, cebuli, papryki, bananów plantain, oleju palmowego, ryb.

They wrote the prices on a large chalkboard at the market entrance.

Pisały ceny na dużej tablicy kredowej przy wejściu na targ.

They also marked if prices were rising or falling compared to the previous week.

Zaznaczały też, czy ceny rosną, czy spadają w porównaniu z poprzednim tygodniem.

The board became a reference point.

Tablica stała się punktem odniesienia.

Buyers could check it before bargaining.

Kupujący mogli sprawdzić go przed targowaniem.

New sellers adjusted their prices to stay competitive.

Nowi sprzedawcy dostosowywali ceny, by pozostać konkurencyjnymi.

Arguments about price manipulation decreased.

Kłótnie o manipulację cenami zmniejszyły się.

A university researcher visited the market six months later and documented the board as an example of informal market regulation.

Badacz z uczelni odwiedził targ sześć miesięcy później i udokumentował tablicę jako przykład nieformalnej regulacji rynku.

Ama was not surprised by the attention.

Ama nie była zaskoczona zainteresowaniem.

She said the problem had always been simple: people needed to know what things cost.

Powiedziała, że problem zawsze był prosty: ludzie potrzebowali wiedzieć, ile kosztują rzeczy.

The board just made the knowing public.

Tablica po prostu upubliczniła tę wiedzę.