The Market Women's Price Board

In a large outdoor market in West Africa, prices changed every day.

In een grote buitenmarkt in West-Afrika veranderden de prijzen elke dag.

A bunch of tomatoes could cost twice as much on Tuesday as it did on Friday.

Een bosje tomaten kon op dinsdag twee keer zoveel kosten als op vrijdag.

Buyers who came from outside the city often paid more because they did not know the usual prices.

Kopers die van buiten de stad kwamen, betaalden vaak meer omdat ze de gebruikelijke prijzen niet kenden.

Sellers who were new to the market sometimes set prices too low and lost money.

Verkopers die nieuw waren op de markt, stelden soms te lage prijzen in en verloren geld.

The information existed, but it was scattered.

De informatie bestond, maar was verspreid.

Ama had sold vegetables in that market for nine years.

Ama had negen jaar groenten verkocht op die markt.

She knew the prices by instinct.

Ze kende de prijzen instinctief.

But she also knew that newer sellers, especially young women setting up their first stalls, were often taken advantage of.

Maar ze wist ook dat nieuwere verkopers, vooral jonge vrouwen die hun eerste kraam opzetten, vaak werden uitgebuit.

She proposed an idea to the market association: a shared price board updated each morning.

Ze stelde een idee voor aan de marktvereniging: een gedeeld prijsbord dat elke ochtend wordt bijgewerkt.

The association agreed.

De vereniging stemde in.

Each day, Ama and two other senior sellers walked the market before opening and noted the current going rate for the main goods: tomatoes, onions, peppers, plantain, palm oil, fish.

Elke dag liepen Ama en twee andere senior verkopers door de markt voor de opening en noteerden de huidige gangbare prijs voor de belangrijkste goederen: tomaten, uien, paprika's, bakbananen, palmolie, vis.

They wrote the prices on a large chalkboard at the market entrance.

Ze schreven de prijzen op een groot krijtbord bij de marktingang.

They also marked if prices were rising or falling compared to the previous week.

Ze markeerden ook of de prijzen stegen of daalden in vergelijking met de vorige week.

The board became a reference point.

Het bord werd een referentiepunt.

Buyers could check it before bargaining.

Kopers konden het controleren voor het onderhandelen.

New sellers adjusted their prices to stay competitive.

Nieuwe verkopers pasten hun prijzen aan om concurrerend te blijven.

Arguments about price manipulation decreased.

Ruzies over prijsmanipulatie namen af.

A university researcher visited the market six months later and documented the board as an example of informal market regulation.

Een universitaire onderzoeker bezocht de markt zes maanden later en documenteerde het bord als een voorbeeld van informele marktregulering.

Ama was not surprised by the attention.

Ama was niet verrast door de aandacht.

She said the problem had always been simple: people needed to know what things cost.

Ze zei dat het probleem altijd eenvoudig was geweest: mensen moesten weten wat dingen kostten.

The board just made the knowing public.

Het bord maakte het weten gewoon openbaar.