The Heartbeat Mathematician Who Saved Lives in Code

A human heart beats about one hundred thousand times a day.

Een menselijk hart klopt ongeveer honderdduizend keer per dag.

Each beat is controlled by a wave of electrical signals moving through muscle tissue.

Elke slag wordt gecontroleerd door een golf van elektrische signalen die door spierweefsel bewegen.

When those signals go wrong, the heart can beat too fast, too slow, or in a chaotic pattern that stops the blood from moving.

Wanneer die signalen fout gaan, kan het hart te snel, te langzaam of in een chaotisch patroon slaan dat het bloed stopt met bewegen.

This is called an arrhythmia.

Dit wordt een aritmie genoemd.

And it can be deadly.

En het kan dodelijk zijn.

A lesbian computational biophysicist named Nadia spent her career building a model of the human heart inside a computer.

Een lesbische computationele biofysicus genaamd Nadia besteedde haar carrière aan het bouwen van een model van het menselijk hart in een computer.

Not a picture of the heart — a simulation of how its electrical signals behaved.

Niet een plaatje van het hart — een simulatie van hoe de elektrische signalen ervan zich gedroegen.

Every cell, every channel, every tiny signal.

Elke cel, elk kanaal, elk klein signaal.

The model could reproduce normal heartbeats.

Het model kon normale hartslagen reproduceren.

It could reproduce the abnormal ones too.

Het kon ook de abnormale reproduceren.

What made Nadia's work important was this: drug companies testing new heart medicines had to give them to animals first, then to people in clinical trials.

Wat Nadia's werk belangrijk maakte was dit: farmaceutische bedrijven die nieuwe hartmedicijnen testen, moesten ze eerst aan dieren geven, daarna aan mensen in klinische proeven.

This was slow, expensive, and sometimes dangerous.

Dit was traag, duur en soms gevaarlijk.

Nadia's model could predict, with high accuracy, whether a new drug would cause a dangerous arrhythmia — before any human took it.

Nadia's model kon met hoge nauwkeurigheid voorspellen of een nieuw medicijn een gevaarlijke aritmie zou veroorzaken — voordat een mens het innam.

Three drugs that would have harmed patients were caught by Nadia's simulation before they ever reached a trial.

Drie medicijnen die patiënten hadden kunnen schaden, werden door Nadia's simulatie gevangen voordat ze ooit een proef bereikten.

Two promising drugs that had failed early animal tests were correctly predicted to be safe in humans by her model, and went on to treat thousands of patients.

Twee veelbelovende geneesmiddelen die vroege dierproeven hadden gefaald, werden door haar model correct voorspeld veilig te zijn bij mensen, en gingen verder om duizenden patiënten te behandelen.

Nadia presented her work to a room full of cardiologists who had spent careers listening to hearts with stethoscopes.

Nadia presenteerde haar werk aan een kamer vol cardiologen die carrières hadden besteed aan het luisteren naar harten met stethoscopen.

One of them said: 'You made a heart out of equations.'

Een van hen zei: 'U heeft een hart gemaakt van vergelijkingen.'

Nadia said: 'The heart was always made of equations. I just learned to read them.'

Nadia zei: 'Het hart was altijd gemaakt van vergelijkingen. Ik heb gewoon geleerd ze te lezen.'