The Guardian Who Protected Every World

In the great space agency, there was one job that most creatures ignored: the Contamination Keeper.

W wielkiej agencji kosmicznej było jedno zadanie, które większość stworzeń ignorowała: Strażnik Skażenia.

The Keeper's job was to make sure that no living speck from one world ever touched another.

Zadaniem Strażnika było upewnienie się, że żadna żywa cząsteczka z jednego świata nigdy nie dotknie innego.

It was quiet work, but it was also the most important work of all.

To była cicha praca, ale też najważniejsza ze wszystkich.

The Keeper's name was Paz.

Strażnik miał na imię Paz.

Paz was aromantic and asexual — they felt no pull toward romance or desire, and they were completely at peace with this.

Paz był aromatyczny i aseksualny — nie odczuwał ciągnienia ku romansowi ani pożądaniu i był z tym całkowicie pogodzony.

But the other workers did not understand.

Ale inni pracownicy nie rozumieli.

They asked Paz questions about love and loneliness at every gathering, as if a life without romance was broken.

Zadawali Pazowi pytania o miłość i samotność na każdym spotkaniu, jakby życie bez romansu było czymś zepsutym.

Paz grew tired of this.

Paz zmęczył się tym.

One day, they were asked to give a speech.

Pewnego dnia zostali poproszeni o wygłoszenie przemówienia.

Everyone expected science.

Wszyscy spodziewali się nauki.

What they got was something more.

Dostali coś więcej.

Paz stood at the front of the room and said: 'We protect other worlds from our own life because we know that consent matters — even with microbes.'

Paz stanął przed salą i powiedział: 'Chronimy inne światy przed naszym własnym życiem, bo wiemy, że zgoda ma znaczenie — nawet w przypadku drobnoustrojów.'

'We do not enter where we are not invited.'

'Nie wchodzimy tam, gdzie nie jesteśmy zaproszeni.'

'We do not impose what is not wanted.'

'Nie narzucamy tego, czego nie chcą.'

The room was very quiet.

W sali było bardzo cicho.

Then it was very loud.

Potem było bardzo głośno.

Paz had used the language of their work to say something true about their life — and about every life: boundaries are not walls.

Paz użył języka swojej pracy, by powiedzieć coś prawdziwego o swoim życiu — i o każdym życiu: granice to nie mury.

They are the first act of respect.

Są pierwszym aktem szacunku.