Mária Telkes and the First Solar Home

Mária Telkes was a Hungarian-American biophysicist who dedicated much of her life to harnessing the power of the sun for everyday domestic use.

Mária Telkes war eine ungarisch-amerikanische Biophysikerin, die einen großen Teil ihres Lebens damit verbrachte, die Kraft der Sonne für den alltäglichen häuslichen Gebrauch nutzbar zu machen.

Born in Budapest in 1900, she immigrated to the United States in 1925 and soon joined the Massachusetts Institute of Technology, where she became a central figure in the Solar Energy Research Project.

Sie wurde 1900 in Budapest geboren, emigrierte 1925 in die Vereinigten Staaten und trat bald dem Massachusetts Institute of Technology bei, wo sie zu einer zentralen Figur im Solar Energy Research Project wurde.

While most engineers of her era focused on fossil fuels, Telkes was convinced that solar energy could be captured efficiently enough to heat an entire home through a New England winter.

Während sich die meisten Ingenieure ihrer Zeit auf fossile Brennstoffe konzentrierten, war Telkes überzeugt, dass Solarenergie effizient genug eingefangen werden konnte, um ein ganzes Haus durch einen Winter in New England zu beheizen.

The central challenge she faced was not collecting heat from the sun, but storing it for the cold nights and overcast days when sunlight was unavailable.

Die zentrale Herausforderung, mit der sie konfrontiert war, bestand nicht darin, Wärme von der Sonne zu sammeln, sondern sie für die kalten Nächte und bewölkten Tage zu speichern, an denen kein Sonnenlicht verfügbar war.

Telkes solved this problem using a chemical compound called Glauber's salt, or sodium sulfate decahydrate, which absorbs and releases large amounts of heat as it melts and solidifies.

Telkes löste dieses Problem mit einer chemischen Verbindung namens Glaubersalz oder Natriumsulfat-Decahydrat, das beim Schmelzen und Erstarren große Wärmemengen aufnimmt und abgibt.

This principle, known as a phase-change material, allowed her storage system to retain far more energy per unit of weight than conventional water tanks or stone walls.

Dieses Prinzip, bekannt als Phasenwechselmaterial, ermöglichte es ihrem Speichersystem, pro Gewichtseinheit weit mehr Energie zu speichern als herkömmliche Wassertanks oder Steinwände.

In 1948, working in close collaboration with architect Eleanor Raymond, Telkes helped design and build the Dover Sun House in Dover, Massachusetts.

Im Jahr 1948 half Telkes, in enger Zusammenarbeit mit der Architektin Eleanor Raymond, beim Entwurf und Bau des Dover Sun House in Dover, Massachusetts.

The house featured large south-facing windows to collect sunlight and a network of bins filled with Glauber's salt behind the walls to store the collected heat.

Das Haus hatte große nach Süden ausgerichtete Fenster zum Einfangen von Sonnenlicht und ein Netzwerk von Behältern hinter den Wänden, die mit Glaubersalz gefüllt waren, um die gesammelte Wärme zu speichern.

During the winter of 1948 to 1949, the house maintained comfortable temperatures without any conventional heating system, demonstrating that solar home heating was technically viable.

Während des Winters von 1948 bis 1949 hielt das Haus ohne ein konventionelles Heizsystem angenehme Temperaturen aufrecht, was bewies, dass solare Hausheizung technisch machbar war.

Although the system eventually encountered problems with the salt degrading over repeated cycles, the experiment established foundational principles that engineers still reference today.

Obwohl das System schließlich Probleme mit dem Abbau des Salzes über wiederholte Zyklen bekam, etablierte das Experiment grundlegende Prinzipien, auf die Ingenieure noch heute zurückgreifen.

Telkes went on to develop solar desalination equipment used by Allied forces during World War II, and she continued researching solar applications well into her eighties.

Telkes entwickelte weiter Solarentsalzungsgeräte, die von den Alliierten im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurden, und sie forschte noch bis weit in ihre Achtziger an Solaranwendungen.

Her work sits at the intersection of materials science, architecture, and energy systems, anticipating the passive house movement and modern photovoltaic roof panels by decades.

Ihre Arbeit liegt an der Schnittstelle von Materialwissenschaft, Architektur und Energiesystemen und nahm die Passivhausbewegung und moderne Photovoltaik-Dachpaneele um Jahrzehnte vorweg.

Today, every home insulated with phase-change materials or equipped with solar thermal collectors owes something to Telkes's willingness to treat the house itself as an energy system worth redesigning from the ground up.

Heute schuldet jedes Haus, das mit Phasenwechselmaterialien gedämmt oder mit solarthermischen Kollektoren ausgestattet ist, etwas Telkes' Bereitschaft, das Haus selbst als ein Energiesystem zu betrachten, das es wert ist, von Grund auf neu gestaltet zu werden.