May-Britt Moser en de Rastercellen Die de Wereld Karteren

May-Britt Moser groeide op in Noorwegen met een liefde voor wetenschap en een verlangen om het brein te begrijpen.

May-Britt Moser grew up in Norway with a love for science and a desire to understand the brain.

Ze studeerde psychologie en neurowetenschappen en werkte nauw samen met haar man Edvard Moser.

She studied psychology and neuroscience, and she worked closely with her husband Edvard Moser.

Samen wilden ze begrijpen hoe het brein weet waar het zich in de ruimte bevindt.

Together, they wanted to understand how the brain knows where it is in space.

May-Britt registreerde de elektrische activiteit van neuronen in de hersenen van ratten terwijl ze open ruimtes verkenden.

May-Britt recorded the electrical activity of neurons in the brains of rats as they explored open arenas.

Ze plaatste kleine elektroden in een deel van het brein dat de entorhinale cortex wordt genoemd.

She placed tiny electrodes in a part of the brain called the entorhinal cortex.

Aanvankelijk leken de signalen willekeurig en moeilijk te begrijpen.

At first, the signals seemed random and hard to understand.

Toen, in 2005, merkten May-Britt en haar team iets buitengewoons op.

Then, in 2005, May-Britt and her team noticed something extraordinary.

Bepaalde neuronen vuurden alleen wanneer de rat op specifieke plekken stond, en die plekken vormden een perfect hexagonaal rasterpatroon.

Certain neurons fired only when the rat stood at specific spots, and those spots formed a perfect hexagonal grid pattern.

Het patroon herhaalde zich als tegels die de hele ruimte bedekten die de rat verkende.

The pattern repeated like tiles covering the entire space the rat explored.

May-Britt noemde deze neuronen rastercellen.

May-Britt called these neurons grid cells.

Rastercellen werken als het coördinatenstelsel van een GPS en geven het brein een precieze kaart van elke omgeving.

Grid cells act like the coordinate system of a GPS, giving the brain a precise map of any environment.

Dit was de eerste keer dat wetenschappers cellen hadden gevonden die positie konden berekenen met behulp van een wiskundig raster.

This was the first time scientists had found cells that could calculate position using a mathematical grid.

May-Britt besefte dat elk zoogdier, inclusief mensen, dit systeem gebruikt om door de wereld te navigeren.

May-Britt realised that every mammal, including humans, uses this system to navigate through the world.

Haar ontdekking hielp verklaren hoe het brein een interne kaart van de ruimte opbouwt en bijwerkt.

Her discovery helped explain how the brain builds and updates an internal map of space.

In 2014 ontving May-Britt Moser de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde samen met Edvard Moser en John O'Keefe.

In 2014, May-Britt Moser received the Nobel Prize in Physiology or Medicine together with Edvard Moser and John O'Keefe.

Ze glimlachte in de wetenschap dat een eenvoudige vraag over hoe ratten navigeren had geleid tot een van de belangrijkste ontdekkingen over het brein.

She smiled knowing that a simple question about how rats navigate had led to one of the most important discoveries about the brain.

Moraal: De kaart naar grote ontdekkingen is verborgen in de vragen die je durft te stellen.

Moral: The map to great discovery is hidden inside the questions you dare to ask.