May-Britt Moser and the Grid Cells That Map the World

May-Britt Moser grew up in Norway with a love for science and a desire to understand the brain.

May-Britt Moser groeide op in Noorwegen met een liefde voor wetenschap en een verlangen om het brein te begrijpen.

She studied psychology and neuroscience, and she worked closely with her husband Edvard Moser.

Ze studeerde psychologie en neurowetenschappen en werkte nauw samen met haar man Edvard Moser.

Together, they wanted to understand how the brain knows where it is in space.

Samen wilden ze begrijpen hoe het brein weet waar het zich in de ruimte bevindt.

May-Britt recorded the electrical activity of neurons in the brains of rats as they explored open arenas.

May-Britt registreerde de elektrische activiteit van neuronen in de hersenen van ratten terwijl ze open ruimtes verkenden.

She placed tiny electrodes in a part of the brain called the entorhinal cortex.

Ze plaatste kleine elektroden in een deel van het brein dat de entorhinale cortex wordt genoemd.

At first, the signals seemed random and hard to understand.

Aanvankelijk leken de signalen willekeurig en moeilijk te begrijpen.

Then, in 2005, May-Britt and her team noticed something extraordinary.

Toen, in 2005, merkten May-Britt en haar team iets buitengewoons op.

Certain neurons fired only when the rat stood at specific spots, and those spots formed a perfect hexagonal grid pattern.

Bepaalde neuronen vuurden alleen wanneer de rat op specifieke plekken stond, en die plekken vormden een perfect hexagonaal rasterpatroon.

The pattern repeated like tiles covering the entire space the rat explored.

Het patroon herhaalde zich als tegels die de hele ruimte bedekten die de rat verkende.

May-Britt called these neurons grid cells.

May-Britt noemde deze neuronen rastercellen.

Grid cells act like the coordinate system of a GPS, giving the brain a precise map of any environment.

Rastercellen werken als het coördinatenstelsel van een GPS en geven het brein een precieze kaart van elke omgeving.

This was the first time scientists had found cells that could calculate position using a mathematical grid.

Dit was de eerste keer dat wetenschappers cellen hadden gevonden die positie konden berekenen met behulp van een wiskundig raster.

May-Britt realised that every mammal, including humans, uses this system to navigate through the world.

May-Britt besefte dat elk zoogdier, inclusief mensen, dit systeem gebruikt om door de wereld te navigeren.

Her discovery helped explain how the brain builds and updates an internal map of space.

Haar ontdekking hielp verklaren hoe het brein een interne kaart van de ruimte opbouwt en bijwerkt.

In 2014, May-Britt Moser received the Nobel Prize in Physiology or Medicine together with Edvard Moser and John O'Keefe.

In 2014 ontving May-Britt Moser de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde samen met Edvard Moser en John O'Keefe.

She smiled knowing that a simple question about how rats navigate had led to one of the most important discoveries about the brain.

Ze glimlachte in de wetenschap dat een eenvoudige vraag over hoe ratten navigeren had geleid tot een van de belangrijkste ontdekkingen over het brein.

Moral: The map to great discovery is hidden inside the questions you dare to ask.

Moraal: De kaart naar grote ontdekkingen is verborgen in de vragen die je durft te stellen.