El Lector de Formas Que Mapeó la Puerta del Virus
De Vormlezter Die de Virusdeur in Kaart Bracht
Un biólogo estructural no binario obtiene imágenes de una nueva proteína espiga del coronavirus con resolución atómica — y comparte los datos que ayudan a los equipos de vacunas de todo el mundo a rediseñar sus defensas.
Todo virus necesita una puerta.
Elk virus heeft een deur nodig.
Necesita una forma de entrar a una célula.
Het heeft een manier nodig om in een cel te komen.
Y cada puerta tiene una forma.
En elke deur heeft een vorm.
Un biólogo estructural llamado Ren pasaba sus días descubriendo esas formas.
Een structurele bioloog genaamd Ren bracht hun dagen door met het uitzoeken van die vormen.
Ren era no binario, y pensaba en la estructura de la misma manera que otras personas piensan en los mapas.
Ren was non-binair, en ze dachten over structuur op de manier waarop andere mensen over kaarten denken.
Si entiendes la forma de algo, entiendes cómo se mueve y cómo detenerlo.
Als je de vorm van iets begrijpt, begrijp je hoe het beweegt en hoe je het kunt stoppen.
Cuando apareció una nueva variante del coronavirus, Ren fue uno de los primeros científicos en obtener imágenes de su proteína espiga.
Toen er een nieuwe coronavirusvariant verscheen, was Ren een van de eerste wetenschappers die het spike-eiwit in beeld bracht.
Esta espiga era la llave que el virus usaba para desbloquear las células humanas.
Deze spike was de sleutel die het virus gebruikte om menselijke cellen te ontgrendelen.
Usando microscopios potentes y haces fríos de electrones, Ren produjo una imagen tridimensional de la espiga, precisa hasta el ancho de un solo átomo.
Met behulp van krachtige microscopen en koude elektronenstralen produceerde Ren een driedimensionaal beeld van de spike, nauwkeurig tot de breedte van een enkel atoom.
Lo que vieron era alarmante.
Wat ze zagen was alarmerend.
La nueva espiga encajaba más ajustadamente en el cerrojo celular que antes.
De nieuwe spike paste strakker in het celslot dan voorheen.
Sería más difícil de bloquear.
Het zou moeilijker te blokkeren zijn.
Ren compartió las imágenes de inmediato con investigadores de vacunas de todo el mundo.
Ren deelde de beelden onmiddellijk met vaccinonderzoekers over de hele wereld.
Otros equipos usaron la estructura de Ren para rediseñar sus anticuerpos.
Andere teams gebruikten Ren's structuur om hun antilichamen te herontwerpen.
En cuestión de meses, un nuevo refuerzo estaba en ensayos.
Binnen maanden was er een nieuwe booster in klinische proeven.
Cuando un periodista le preguntó a Ren cómo se sentía trabajar tan rápido, Ren sonrió y dijo: 'Cada forma cuenta una historia. Solo aprendí a leerlas.'
Toen een journalist Ren vroeg hoe het voelde om zo snel te werken, glimlachte Ren en zei: 'Elke vorm vertelt een verhaal. Ik heb alleen geleerd ze te lezen.'