El Cazador de Señales en el Borde del Universo

Cada pocos segundos, en algún lugar del universo, algo libera más energía en un milisegundo de la que el sol produce en miles de años.

Every few seconds, somewhere in the universe, something releases more energy in a millisecond than the sun produces in thousands of years.

La señal viaja a través de miles de millones de años luz y llega a la Tierra como un breve estallido de ondas de radio.

The signal travels across billions of light-years and arrives at Earth as a brief burst of radio waves.

Dura menos de una milésima de segundo.

It lasts less than one-thousandth of a second.

Luego desaparece.

Then it is gone.

Estos se llaman ráfagas de radio rápidas.

These are called fast radio bursts.

Nadie sabe con certeza qué los produce.

No one knows for certain what makes them.

Un radioastrónomo gay llamado Declan había pasado una década intentando averiguarlo.

A gay radio astronomer named Declan had spent a decade trying to find out.

Declan trabajaba en una red de telescopios que cubría una región de tierra del tamaño de una ciudad.

Declan worked at a telescope array that covered a region of land the size of a city.

Los telescopios escuchaban constantemente el cielo.

The telescopes listened constantly to the sky.

Cada día, las computadoras clasificaban miles de millones de señales buscando el patrón de una ráfaga de radio rápida.

Every day, computers sorted through billions of signals looking for the pattern of a fast radio burst.

Cuando encontraban uno, despertaban a Declan.

When they found one, Declan was woken up.

A veces a las tres de la mañana.

Sometimes at three in the morning.

Había construido un sistema para triangular la ubicación del estallido comparando las pequeñas diferencias en el tiempo de llegada en toda su red de telescopios.

He had built a system to triangulate the burst's location by comparing the tiny differences in arrival time across his telescope array.

Esto le dijo exactamente de qué galaxia procedía el estallido.

This told him exactly which galaxy the burst had come from.

Durante siete años, Declan catalogó más de doscientos estallidos y señaló cuarenta en galaxias específicas.

Over seven years, Declan catalogued over two hundred bursts and pinpointed forty to specific galaxies.

Descubrió que algunos estallidos se repetían — la misma fuente disparando una y otra vez.

He found that some bursts repeated — the same source firing again and again.

Esto era importante.

This was important.

Significaba que lo que fuera que los causaba no estaba siendo destruido en el proceso.

It meant whatever was making them was not being destroyed in the process.

Su mejor hipótesis eran los magnetares — estrellas con campos magnéticos tan fuertes que desgarraban su propia superficie.

His best hypothesis was magnetars — stars with magnetic fields so strong they tore apart their own surface.

Todavía no podía probarlo.

He could not yet prove it.

Pero el catálogo que construyó sobreviviría a cada teoría, porque los datos nunca caducan.

But the catalogue he built would outlast every theory, because data never expires.