Der Signalspürer am Rand des Universums
De Signaaljaeger aan de Rand van het Heelal
Ein schwuler Radioastronom wacht um 3 Uhr morgens auf, wann immer sein Teleskoparray einen schnellen Radioausbruch aus Milliarden von Lichtjahren Entfernung auffängt — und baut über sieben Jahre einen Katalog auf, der eingrenzt, was die stärksten bekannten Blitze des Universums erzeugt.
Alle paar Sekunden, irgendwo im Universum, setzt etwas in einer Millisekunde mehr Energie frei, als die Sonne in Tausenden von Jahren produziert.
Om de paar seconden, ergens in het universum, laat iets meer energie vrij in een milliseconde dan de zon in duizenden jaren produceert.
Das Signal reist durch Milliarden von Lichtjahren und kommt auf der Erde als kurzer Ausbruch von Radiowellen an.
Het signaal reist door miljarden lichtjaren en komt aan op Aarde als een korte uitbarsting van radiogolven.
Es dauert weniger als ein Tausendstel einer Sekunde.
Het duurt minder dan één duizendste van een seconde.
Dann ist es weg.
Dan is het weg.
Diese werden schnelle Radioausbrüche genannt.
Deze worden snelle radio-uitbarstingen genoemd.
Niemand weiß mit Sicherheit, was sie verursacht.
Niemand weet zeker wat ze veroorzaakt.
Ein schwuler Radioastronom namens Declan hatte ein Jahrzehnt damit verbracht, es herauszufinden.
Een homoseksuele radioastronoom genaamd Declan had een decennium besteed aan het proberen te achterhalen.
Declan arbeitete an einem Teleskoparray, das eine Landfläche von der Größe einer Stadt abdeckte.
Declan werkte bij een telescoopreeks die een landstreek ter grootte van een stad bestreek.
Die Teleskope lauschten ständig dem Himmel.
De telescopen luisterden constant naar de hemel.
Jeden Tag sortierten Computer Milliarden von Signalen durch und suchten nach dem Muster eines schnellen Radioausbruchs.
Elke dag sorteerden computers miljarden signalen door op zoek naar het patroon van een snelle radio-uitbarsting.
Wenn sie einen fanden, wurde Declan geweckt.
Wanneer ze er een vonden, werd Declan gewekt.
Manchmal um drei Uhr morgens.
Soms om drie uur 's nachts.
Er hatte ein System gebaut, um den Ort des Ausbruchs durch Vergleich der winzigen Zeitunterschiede der Ankunftszeit über sein Teleskoparray zu triangulieren.
Hij had een systeem gebouwd om de locatie van de uitbarsting te trianguleren door de kleine verschillen in aankomsttijd over zijn telescoopreeks te vergelijken.
Dies verriet ihm genau, aus welcher Galaxie der Ausbruch stammte.
Dit vertelde hem precies uit welke sterrenstelsel de uitbarsting afkomstig was.
Über sieben Jahre katalogisierte Declan über zweihundert Ausbrüche und lokalisierte vierzig in bestimmten Galaxien.
In zeven jaar catalogiseerde Declan meer dan tweehonderd uitbarstingen en wees hij veertig aan specifieke sterrenstelsels toe.
Er stellte fest, dass manche Ausbrüche sich wiederholten — dieselbe Quelle, die immer wieder feuerte.
Hij ontdekte dat sommige uitbarstingen zich herhaalden — dezelfde bron die steeds opnieuw vuurt.
Das war wichtig.
Dit was belangrijk.
Es bedeutete, dass was auch immer sie verursachte, nicht dabei zerstört wurde.
Het betekende dat wat ze ook veroorzaakte, niet werd vernietigd in het proces.
Seine beste Hypothese waren Magnetare — Sterne mit Magnetfeldern so stark, dass sie ihre eigene Oberfläche zerrissen.
Zijn beste hypothese was magnetars — sterren met magnetische velden zo sterk dat ze hun eigen oppervlak uit elkaar rukten.
Er konnte es noch nicht beweisen.
Hij kon het nog niet bewijzen.
Aber der Katalog, den er aufbaute, würde jede Theorie überdauern, denn Daten verfallen nie.
Maar de catalogus die hij bouwde zou elke theorie overleven, omdat gegevens nooit vervallen.