It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.

C’est une vérité universellement reconnue qu’un célibataire pourvu d’une belle fortune doit avoir envie de se marier.

However little known the feelings or views of such a man may be on his first entering a neighbourhood, this truth is so well fixed in the minds of the surrounding families, that he is considered the rightful property of some one or other of their daughters.

Et, si peu que l’on sache de son sentiment à cet égard, lorsqu’il arrive dans une nouvelle résidence, cette idée est si bien fixée dans l’esprit de ses voisins qu’ils le considèrent sur-le-champ comme la propriété légitime de l’une ou l’autre de leurs filles.

"My dear Mr. Bennet," said his lady to him one day, "have you heard that
Netherfield Park is let at last?"

Savez-vous, mon cher ami, dit un jour Mrs. Bennet à son mari, que Netherfield Park est enfin loué ?

Mr. Bennet répondit qu’il l’ignorait.

"But it is," returned she; "for Mrs. Long has just been here, and she told me all about it."

Eh bien, c’est chose faite. Je le tiens de Mrs. Long qui sort d’ici.

"Do you not want to know who has taken it?" cried his wife impatiently.

Vous n’avez donc pas envie de savoir qui s’y installe ! s’écria sa femme impatientée.

"You want to tell me, and I have no objection to hearing it."

Vous brûlez de me le dire et je ne vois aucun inconvénient à l’apprendre.

Mrs. Bennet n’en demandait pas davantage.

"Why, my dear, you must know, Mrs. Long says that Netherfield is taken by a young man of large fortune from the north of England;

Eh bien, mon ami, à ce que dit Mrs. Long, le nouveau locataire de Netherfield serait un jeune homme très riche du nord de l’Angleterre.

That he came down on Monday in a chaise and four to see the place, and was so much delighted with it, that he agreed with Mr. Morris immediately; 

Il est venu lundi dernier en chaise de poste pour visiter la propriété et l’a trouvée tellement à son goût qu’il s’est immédiatement entendu avec Mr. Morris. 

That he is to take possession before Michaelmas, and some of his servants are to be in the house by the end of next week."

Il doit s’y installer avant la Saint-Michel et plusieurs domestiques arrivent dès la fin de la semaine prochaine afin de mettre la maison en état.

"What is his name?" "Bingley." "Is he married or single?"

Comment s’appelle-t-il ? Bingley. Marié ou célibataire ?

"Oh! Single, my dear, to be sure! A single man of large fortune; four or five thousand a year. What a fine thing for our girls!"

Oh ! mon ami, célibataire ! célibataire et très riche ! Quatre ou cinq mille livres de rente ! Quelle chance pour nos filles !

Nos filles ? En quoi cela les touche-t-il ?

"My dear Mr. Bennet," replied his wife, "how can you be so tiresome! You must know that I am thinking of his marrying one of them."

Que vous êtes donc agaçant, mon ami ! Je pense, vous le devinez bien, qu’il pourrait être un parti pour l’une d’elles.

"Is that his design in settling here?" "Design! Nonsense, how can you talk so!

Est-ce dans cette intention qu’il vient s’installer ici ? Dans cette intention ! Quelle plaisanterie ! Comment pouvez-vous parler ainsi ?…

But it is very likely that he may fall in love with one of them, and therefore you must visit him as soon as he comes."

Tout de même, il n’y aurait rien d’invraisemblable à ce qu’il s’éprenne de l’une d’elles. C’est pourquoi vous ferez bien d’aller lui rendre visite dès son arrivée.

You and the girls may go, or you may send
them by themselves, which perhaps will be still better, for as you are
as handsome as any of them, Mr. Bingley may like you the best of the
party."

Vous pouvez y aller vous-même avec vos filles, ou vous pouvez les envoyer seules, ce qui serait peut-être encore préférable, car vous êtes si bien conservée que Mr. Bingley pourrait se tromper et égarer sur vous sa préférence.

"My dear, you flatter me. I certainly have had my share of beauty, but I do not pretend to be anything extraordinary now.

Vous me flattez, mon cher. J’ai certainement eu ma part de beauté jadis, mais aujourd’hui j’ai abdiqué toute prétention.

When a woman has five grown-up daughters, she ought to give over thinking of her own beauty."

Lorsqu’une femme a cinq filles en âge de se marier elle doit cesser de songer à ses propres charmes.

"In such cases, a woman has not often much beauty to think of."

D’autant que, dans ce cas, il est rare qu’il lui en reste beaucoup.

"But, my dear, you must indeed go and see Mr. Bingley when he comes into the neighbourhood."

Enfin, mon ami, il faut absolument que vous alliez voir Mr. Bingley dès qu’il sera notre voisin.

"It is more than I engage for, I assure you."

"But consider your daughters. Only think what an establishment it would
be for one of them.

Mais pensez un peu à vos enfants, à ce que serait pour l’une d’elles un tel établissement ! 

Sir William and Lady Lucas are determined to go, merely on that account, for in general, you know, they visit no newcomers.

Sir William et lady Lucas ont résolu d’y aller uniquement pour cette raison, car vous savez que, d’ordinaire, ils ne font jamais visite aux nouveaux venus.

Indeed you must go, for it will be impossible for us to visit him if you do not."

Je vous le répète. Il est indispensable que vous alliez à Netherfield, sans quoi nous ne pourrions y aller nous-mêmes.

"You are over-scrupulous, surely. I dare say Mr. Bingley will be very
glad to see you;

Vous avez vraiment trop de scrupules, ma chère. Je suis persuadé que Mr. Bingley serait enchanté de vous voir,

and I will send a few lines by you to assure him of my
hearty consent to his marrying whichever he chooses of the girls;

et je pourrais vous confier quelques lignes pour l’assurer de mon chaleureux consentement à son mariage avec celle de mes filles qu’il voudra bien choisir.

Though I must throw in a good word for my little Lizzy."

 Je crois, toutefois, que je mettrai un mot en faveur de ma petite Lizzy.

"I desire you will do no such thing. Lizzy is not a bit better than the
others;

Quelle idée ! Lizzy n’a rien de plus que les autres ;

And I am sure she is not half so handsome as Jane, nor half so
good-humoured as Lydia.

Elle est beaucoup moins jolie que Jane et n’a pas la vivacité de Lydia.

But you are always giving her the preference."

Mais vous donnez toujours la préférence à elle.

"They have none of them much to recommend them," replied he; "they are all silly and ignorant like other girls;

Certes, elles n’ont pas grand’chose pour les recommander les unes ni les autres, elles sont sottes et ignorantes comme toutes les jeunes filles.

But Lizzy has something more of quickness than her sisters."

Lizzy, pourtant, a un peu plus d’esprit que ses sœurs.

"Mr. Bennet, how can you abuse your own children in such a way? You take delight in vexing me. You have no compassion for my poor nerves."

 Oh ! Mr. Bennet, parler ainsi de ses propres filles !… Mais vous prenez toujours plaisir à me vexer ; vous n’avez aucune pitié pour mes pauvres nerfs !

"You mistake me, my dear. I have a high respect for your nerves. They are my old friends. I have heard you mention them with consideration these last twenty years at least."

Vous vous trompez, ma chère ! J’ai pour vos nerfs le plus grand respect. Ce sont de vieux amis : voilà plus de vingt ans que je vous entends parler d’eux avec considération.

Ah ! vous ne vous rendez pas compte de ce que je souffre !

"But I hope you will get over it, and live to see many young men of four thousand a year come into the neighbourhood."

J’espère, cependant, que vous prendrez le dessus et que vous vivrez assez longtemps pour voir de nombreux jeunes gens pourvus de quatre mille livres de rente venir s’installer dans le voisinage.

"It will be no use to us, if twenty such should come, since you will not visit them."

Et quand il en viendrait vingt, à quoi cela servirait-il, puisque vous refusez de faire leur connaissance ?

"Depend upon it, my dear, that when there are twenty, I will visit them all."

Soyez sûre, ma chère, que lorsqu’ils atteindront ce nombre, j’irai leur faire visite à tous.

Mr. Bennet was so odd a mixture of quick parts, sarcastic humour, reserve, and caprice, that the experience of three-and-twenty years had been insufficient to make his wife understand his character.

Mr. Bennet était un si curieux mélange de vivacité, d’humeur sarcastique, de fantaisie et de réserve qu’une expérience de vingt-trois années n’avait pas suffi à sa femme pour lui faire comprendre son caractère.

Her mind was less difficult to develop. She was a woman of mean understanding, little information, and uncertain temper. 

Mrs. Bennet elle-même avait une nature moins compliquée : d’intelligence médiocre, peu cultivée et de caractère inégal.

When she was discontented, she fancied herself nervous.

Chaque fois qu’elle était de mauvaise humeur elle s’imaginait éprouver des malaises nerveux.

The business of her life was to get her daughters married; its solace was visiting and news.

Son grand souci dans l’existence était de marier ses filles et sa distraction la plus chère, les visites et les potins.

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